Firme apoyo al estudiante hispano
cerca de un millón de estudiantes elegibles para recibir asistencia económica federal fueron descartados por no llenar correctamente las solicitudes. Asimismo, 65,000 de los mejores y más brillantes alumnos de escuelas superiores de Estados Unidos no pueden continuar estudios universitarios por ser indocumentados.
A fin de revertir esta desalentadoras tendencias, la administración del presidente Barack Obama renovó un programa desarrollado hace casi 20 años que pretende lograr un mejor rendimiento de los estudiantes de la raza hispana.
“Iniciativa de la Casa Blanca para la Excelencia en la Educación de los Hispanoamericanos” es el nombre de este esfuerzo liderado hace cuatro meses por el licenciado Juan Sepúlveda, quien ayer ofreció una charla en la Universidad del Sagrado Corazón (USC) como parte de los conversatorios que ya ha llevado a cabo en poco más de una docena de estados y territorios -incluido Puerto Rico- para auscultar el sentir de las comunidades.
Cuál debe ser el rol de los padres en la educación de sus hijos, cómo lidiar con escuelas que limitan la participación de la familia en el proceso educativo, cómo retener a los mejores maestros en las escuelas y cómo acceder los fondos federales disponibles para que los estudiantes puedan continuar estudios universitarios son algunas de las interrogantes que han aflorado durante estos diálogos, dijo Sepúlveda en un aparte con la prensa antes de iniciar el conversatorio.
“Parte del reto que tenemos es no crear iniciativas nuevas, sino identificar las que han probado ser efectivas en algunas comunidades y ver cómo las expandimos”, señaló Sepúlveda.
Entre las metas de esta iniciativa liderada por Sepúlveda, padre de dos universitarios que estudian en Chicago, está que más personas conozcan de este esfuerzo y se unan al mismo, participando de alguna manera.
Según Sepúlveda, la Administración Obama pretende aumentar los fondos federales para mejorar la educación de los menores de cinco años, de modo que no ingresen al grado kinder con rezagos.
Además, el Departamento de Educación federal está analizando las más de 50 versiones de enseñanza que se utilizan en las escuelas de Estados Unidos y sus territorios, de modo que haya una homogeneidad en los niveles de medición del aprendizaje.
“Esto es bien importante porque el nivel de educación no debe variar por donde uno vive, sino que haya una educación estándar y de alta calidad que los prepare para la universidad”, sostuvo Sepúlveda durante el conversatorio.
incentivos a los maestros
Por otra parte, se pretende premiar e incentivar económicamente a los mejores maestros, así como darles talleres y herramientas necesarias a aquellos que tengan algunas deficiencias en sus métodos de enseñanza.
“Los (maestros) que no son buenos, si no mejoran no deben dar clases”, puntualizó Sepúlveda.
Otro esfuerzo dentro de esta iniciativa es fomentar que más jóvenes opten por el magisterio como una carrera para llenar el vacío que dejarán muchos maestros que están a punto de retirarse.
Entre los atractivos que se utilizarán para cautivar a más estudiantes a seguir esta carrera se encuentran el librarlos del pago de algunos préstamos y aumentarles sus salarios.
Asimismo, con el proyecto se procura mejorar la retención escolar y aumentar la cantidad de jóvenes matriculados en las universidades.
“Queremos que, como mínimo, se gradúen de escuela superior y por lo menos tengan un año de universidad”, dijo Sepúlveda, quien comentó que se están aumentando los fondos federales a los Institutos Técnicos Universitarios (Community Colleges) con la meta de que aumenten sus matrículas y sirvan de trampolín hacia las universidades.
a promover el éxito
De acuerdo con el doctor José Jaime Rivera, presidente de la USC, las estadísticas demuestran que a más educación, menor el nivel de desempleo y viceversa.
“Promover el éxito de los estudiantes es una iniciativa sumamente crítica para lograr la competitividad y una mejor calidad de vida de las futuras generaciones”, dijo el presidente de la USC.
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