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Población y muestra

Mon, 26 Jul 2010 15:51:45 +0000

Unidad de Estudio
Conocido también como unidad de análisis, unidad de observación, unidad experimental, o unidad de población, son cada uno de los sujetos u objetos de estudio de la población del que hay que obtener la información.

	Población
	Conjunto de todos los casos o grupo de unidades (sujetos u objetos de estudio) con alguna característica común. Las poblaciones deben situarse claramente en torno a sus características de contenido, lugar y tiempo. La delimitación de la población que va ser estudiada y sobre la cual se pretende generalizar los resultados, es un paso importante en una investigación. Si se dispone de una lista de unidades o elementos de muestreo se dice que es conocida; sino se dispone de tal listado se dice que es desconocida. La medición completa de todos los elementos que constituyen la población constituye el censo, mientras que cuando no podemos acceder a ella podemos hacer el análisis de una parte de esta.

Muestra

Una muestra representativa debe tener un tamaño mínimo calculado y responder a una selección parametrada (muestreo probabilístico). Así podemos conocer la parte de una población que debe examinarse con la finalidad de hacer inferencias sobre dicha población. El muestreo otorga una probabilidad conocida de integrar la muestra a cada elemento de la población, y dicha probabilidad no es nula para ningún elemento.

Unidad de muestreo: Elementos de la población que se van a estudiar. Cada unidad de estudio pertenece sólo una unidad de muestreo.

	Parámetro
	Es la medida estadística que describe un determinado aspecto de una población. Los parámetros más usuales en una investigaron son: La media poblacional (µ), la varianza poblacional (s).

	Estadígrafo
	Es la media estadística que describe un determinado aspecto de una muestra. Así, la media muestral (x), la varianza muestral (s), etc., son estadígrafos porque se calculan para una muestra.

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Técnicas de recolección de datos

Mon, 26 Jul 2010 14:55:36 +0000

No es lo mismo que registro de datos

1. Documentación

Constituye la técnica de recolección de datos más básica y a la vez la más inexacta; sin embargo en ocasiones es la única disponible para recopilar la información.Habitualmente la información fue recolectada con fines distintos al estudio en curso; por ello los estudios realizados con esta técnica siempre son retrospectivos. Ejm. Análisis de contenido.

2. Observación

La observación científica se caracteriza por ser sistemática, controlada y con mecanismos destinados a evitar errores de subjetividad, confusiones, etc. Es una observación simple cuando no perturba la acción o situación que se está investigando. Por otro lado la observación participante puede ser natural cuando el observador pertenece al conjunto humano que investiga y artificial, cuando la integración del observador al grupo se hace con el objeto de desarrollar un trabajo de investigación. La experimentación es una observación participante artificial.

3. Entrevista

Consiste en una interacción entre dos personas, una de las cuales – el investigador – formula determinadas preguntas relativas al tema en investigación, mientras la otra -el investigado- proporciona la información que le es solicitada. La entrevista puede ser estructuradas y no estructurada; en la investigación cuantitativa se apoya en un cuestionario al cual se le denomina heteroadministrado.

4. Encuesta

La palabra “encuesta” se usa más frecuentemente para describir un método de obtener información de una muestra de individuos. Esta “muestra” es usualmente sólo una fracción de la población bajo estudio. Cuando se aplica al total de la población se llama censo y siempre es parametrada. Se apoya en un cuestionario que casi siempre es autoadministrado. La ventaja principal de tal procedimiento radica en la gran economía de tiempo y personal que implica, ya que los cuestionarios pueden enviarse por correo, dejarse en algún lugar apropiado, o pueden administrarse a grupos reunidos al efecto.

5. Psicometría

Los test psicológicos emplean una gran variedad de técnicas específicas, que se combinan según los objetivos deseados. Una gran proporción de ellos acude a la formulación de preguntas ya anotadas en algún cuestionario apropiado, que es el test mismo, y que se autoadministra.

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Formulación del problema

Mon, 26 Jul 2010 14:54:45 +0000

Se trata de sintetizar la cuestión proyectada a investigar, generalmente a través de un interrogante. Los problemas de Investigación se formulan con los 5 componentes a continuación:

VARIABLES
Debe mencionarse al menos la variable de estudio; pueden también mencionarse todas las variables involucradas; o cuando son las variables son muy numerosas suele usarse términos que resuman de manera lógica un grupo de variables.

UNIDADES DE ESTUDIO
Unidades de observación, unidades experimentales, unidades de análisis. Reciben distintos nombres según el diseño de la investigación; y deben mencionarse, aunque a veces su presencia en el enunciado resulta implícita.

DISEÑO DE ESTUDIO
Propósito estadístico, Especificidad, etc. Es muy variable de acuerdo a la investigación; es importante utilizar términos que den por aludido el diseño de la investigación, el nivel investigativo, el tipo de estudio, etc.

UBICACIÓN ESPACIAL
Es ineludible cuando se tratan de estudios descriptivos y se encuentra relacionado con el tamaño de la muestra; siendo que los fenómenos varían de un lugar a otro; se debe especificar sobre que población se realizará la inferencia estadística.

UBICACIÓN TEMPORAL
Al igual que en el criterio espacial, se requiere especificarlo cuando el fenómeno varía según el tiempo. En los estudios descriptivos sobre poblaciones infinitas o desconocidas habitualmente se encuentra relacionado con el muestreo accidental.

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Tipos de investigación

Mon, 12 Jul 2010 18:01:43 +0000

TIPOS DE INVESTIGACIÓN

1. Según la intervención del Investigador:

OBSERVACIONAL: No existe intervención del investigador; los datos reflejan la evolución natural de los eventos, ajena a la voluntad del investigador.

EXPERIMENTAL: Siempre son prospectivos, longitudinales, analíticos y de nivel investigativo “explicativo” (causa – efecto); además de ser “controlados”.

2. Según la planificación de la toma de datos

PROSPECTIVO: Los datos necesarios para el estudio son recogidos a propósito de la investigación (primarios). Por lo que, posee control del sesgo de medición.

RETROSPECTIVO: Los datos se recogen de registros donde el investigador no tuvo participación (secundarios). No podemos dar fe de la exactitud de las mediciones.

3. Según el número de ocasiones en que mide la variable de estudio

TRANSVERSAL: Todas las variables son medidas en una sola ocasión; por ello de realizar comparaciones, se trata de muestras independientes.

LONGITUDINAL: La variable de estudio es medida en dos o más ocasiones; por ello, de realizar comparaciones (antes – después) son entre muestras relacionadas. 4. Según el número de muestras a estudiar

DESCRIPTIVO: El análisis estadístico, es univariado porque solo describe (finalidad cognoscitiva); o estima parámetros (propósito estadístico) en la población de estudio a partir de una muestra.

ANALÍTICO: El análisis estadístico por lo menos bivariado; por que plantea y pone a prueba hipótesis explicativas (finalidad cognoscitiva); su nivel más básico establece la asociación entre factores (propósito estadístico).

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Alfa de Cronbach

Mon, 12 Jul 2010 01:30:12 +0000

ALFA DE CRONBACH

(Índice de consistencia interna)

0	0,8		1

		Aceptable

Si su valor es cercano a la unidad se trata de un instrumento fiable que hace mediciones estables y consistentes.

Si su valor está por debajo de 0,8 el instrumento que se está evaluando presenta una variabilidad heterogénea en sus ítems y por tanto nos llevará a conclusiones equivocadas.

Existen dos formas de calcularlo:

a) Mediante la varianza de los ítems

b) Mediante la matriz de correlación

α = Alfa de Cronbach

K = Número de Ítems

Vi = Varianza de cada Ítem

Vt = Varianza total

Método poco usado

n = Número de Ítems

p = el promedio de las correlaciones lineales entre cada uno de los ítems.

Requisitos para poder calcular la fiabilidad de un test:

1. Estar formado por un conjunto de ítems que se combinan aditivamente para hallar una puntuación global (esto es, la puntuaciones se suman y dan un total que es el que se interpreta).

2. Todos los ítems miden la característica deseada en la misma dirección. Es decir, los ítems de cada una de las escalas tienen el mismo sentido de respuesta. Este último no es necesario para el método de la varianza de los Ítems

Ejemplo: Si tenemos un test de 10 Ítems aplicados en una prueba piloto a 30 sujetos

Calcula el Alfa de Cronbach por los dos métodos y verifica tus resultados

Ficha	Item1	Item2	Item3	Item4	Item5	Item6	Item7	Item8	Item9	Item10
1	3	3	4	5	3	3	1	2	3	3
2	5	3	3	4	2	2	2	2	3	3
3	3	4	3	3	5	1	4	3	1	4
4	4	5	3	2	1	3	4	2	2	3
5	2	3	2	3	3	2	5	4	4	3
6	2	5	3	3	3	1	1	3	4	3
7	2	3	2	1	4	4	2	3	2	4
8	2	3	1	3	3	2	4	2	3	1
9	2	4	2	3	3	3	3	2	3	1
10	3	3	4	3	3	4	2	3	3	1
11	5	3	2	2	2	4	3	2	2	1
12	4	3	1	3	4	4	2	4	3	3
13	3	3	4	3	2	3	3	3	3	3
14	3	3	3	2	3	3	3	1	5	3
15	1	3	3	2	3	4	4	2	2	2
16	3	2	3	4	3	3	1	5	2	2
17	2	3	4	2	4	4	3	3	2	3
18	4	3	3	3	5	1	2	3	4	2
19	3	1	3	2	5	4	2	3	3	5
20	4	3	2	4	3	4	3	2	3	3
21	3	4	3	4	3	3	5	1	3	4
22	3	2	4	4	2	2	4	4	3	5
23	4	3	1	2	3	4	3	3	3	2
24	2	4	4	3	3	3	2	2	4	3
25	4	4	3	2	3	3	3	4	2	3
26	3	2	3	3	2	2	3	5	3	3
27	3	3	1	4	2	4	3	3	3	3
28	4	2	2	1	2	4	2	2	2	3
29	4	3	3	4	2	3	3	3	4	3
30	4	2	2	3	2	3	4	3	3	3

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EL MERENGUE nació aquí

Mon, 13 Apr 2009 12:05:07 +0000

Esa es la tesis del musicólogo puertorriqueño Edgardo Díaz Díaz, quien la defiende en un ensayo

El merengue, contrario a la generalización de que nació en República Dominicana, es de aquí como el coquí.

Esa es la tesis del musicólogo Edgardo Díaz Díaz, quien ha plasmado los hallazgos de su investigación en el artículo “Danza antillana, conjuntos militares, nacionalismo musical e identidad dominicana: retomando los pasos perdidos del merengue” que publicó la edición más reciente de la revista Latin American Music Review, de la Universidad de Texas.

La publicación de su investigación pretende revelar los eslabones perdidos entre la danza y el merengue, términos que conforme a sus estudios se utilizaban para aludir a la misma expresión musical y bailable.

“En sus orígenes, el merengue, como se conocía a finales del siglo XIX y a principios del XX, es de Puerto Rico. Antes de llamarse danza se llamaba merengue”, dijo Díaz Díaz.

Reveló que en el siglo XIX, decenas de músicos puertorriqueños llegaron a Santo Domingo como integrantes de bandas militares españolas que interpretaban la danza. Muchos permanecieron en Quisqueya y contribuyeron al cultivo de la expresión, que se convirtió en el baile favorito de la población.

“Eran lo mismo hasta en el uso de la misma tambora, que se puede asociar con el tambor militar”, sostuvo el musicólogo.

Díaz Díaz explicó que el merengue se “dominicaniza” desde el momento en que los autores de la antilla hermana le incorporan elementos del folclor.

“Las piezas, originalmente, consistían del paseo y del merengue. Luego se le añade la ‘colita’ o el ‘jaleo’ dominicano. Eso se expande a través de las décadas y lo que queda es el jaleo”, dijo.

El autor y profesor universitario, que apunta al estándar “Compadre Pedro Juan” como la obra que mejor ilustra las influencias de la danza, aclara que el merengue (como se conoce hoy) no se desarrolló en Puerto Rico porque tanto los boricuas de la diáspora neoyorquina como los de la Isla se acercaron a la corriente de la danza de la “forma más íntegra y estática”.

“Al verla de esta manera no dieron lugar alguno a cambios, contrario a lo que sucedió en República Dominicana, que lo hicieron por necesidad”.

La intención de Díaz Díaz no es polemizar con los artistas dominicanos, sino invitar al pueblo y a los académicos a reconocer los aspectos comunes en la cultura de las dos antillas.

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Modalidad de Investigación Documental

Tue, 07 Apr 2009 15:11:19 +0000

Se entenderá por investigación documental, el estudio de problemas con el propósito de ampliar y profundizar el conocimiento de su naturaleza, con apoyo, principalmente, en trabajos previos, información y datos divulgadas por medios impresos, audiovisuales o electrónicos. La originalidad del estudio se reflejará en el enfoque, criterios, conceptualizaciones, reflexiones, conclusiones, recomendaciones y, en general, en el pensamiento del estudiante.

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La introducción

Mon, 23 Mar 2009 17:05:24 +0000

En la introduccion se debe escribir acerca de la pertinencia e importancia del tema de la tesis. Se situa el trabajo en del contexto adecuado; es decir, con que problema, social, educativo, industrial o cientifico esta asociado el trabajo y cuales son los antecedentes del mismo: si existen o no trabajos anteriores que traten sobre el tema.

Es de suma importancia señalar el proposito de la investigacion, lo cual se logra simplemente parafraseando el objetivo general, ademas de utilizarse el parafraseo de los objetivos especificos para indicar como se hizo para lograr dicho proposito.Tambien es conveniente exponer en la introduccion la hipotesis de trabajo, algo así como “en este trabajo se estudio la influencia del tamaño del empaque en la caida de presion con lo cual se esperaba demostrar que esta se incrementa con la reduccion del tamaño de particula”.

Otro ejemplo de hipotesis de trabajo es “se efectua la evaluacion del proceso en escala de laboratorio y los datos recabados permitiran el diseño de un equipo a escala industrial”.No debe faltar en la introduccion la descripcion resumida de la metodologia utilizada, con enfasis en el tipo de estudio, diseño de investigacion, enfoque epistemologico, identificacion de la poblacion, tipo de muestreo utilizado, tamaño de la muestra, breve descripcion de los instrumentos de recoleccion de datos que empleo, los resultados de su validacion y cuantificacion de su confiabilidad, una pequeña descripcion de la forma como se presentan los resultados y un esbozo de las conclusiones que se obtienen.

En el parrafo final debe hacerse una descripcion resumida de la forma como se organiza el trabajo escrito, especialmente en cuanto a su estructura en capitulos y el contenido de los mismos. En el caso de aquellos proyectos que recibieron financiamiento de parte de alguna institucion es de suma importancia que sean nombrados en la introduccion. Se recomienda hacer un esquema del contenido del trabajo antes de redactar cualquiera de sus partes, de modo que el resultado final sea coherente.

La seccion que requiere mayor esfuerzo en ese sentido es la de discusion de resultados; hacer un esbozo preliminar de la estructura del capitulo permite que la información se presente de manera ordenada, progresiva y logica.

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Selección del Tema de Investigación según Sabino

Mon, 23 Mar 2009 17:04:36 +0000

a) Buscar un Problema de Investigación que Resulte de Real Interés para el Tesista:
Aunque parezca obvio, es indispensable recordar que una tesis implica un esfuerzo considerable, pues normalmente se exige de ella un nivel de calidad al que -por supuesto- no está acostumbrado el estudiante. Este deberá apelar a todas sus capacidades para lograr superar los escollos, diversos e imprevistos, que se le irán presentando. Probablemente tenga que sumergirse en su desarrollo durante un tiempo nada breve, que puede oscilar entre algunos meses y un par de años. Todas estas dificultades se simplifican enormemente si se posee un sincero y auténtico interés hacia el tema sobre el cual se investiga y se escribe. Si realmente deseamos conocer la respuesta a los interrogantes que se plantean en nuestro proyecto, si -insistimos- existe una efectiva curiosidad intelectual por saber cuál será el resultado de nuestra indagación, haremos entonces casi todas las tareas con gusto, sin que nos pesen demasiado, logrando concentrar mucho mejor nuestras energías. Es por eso que al realizar el examen de las posibilidades que se le abren en concreto, el tesista debe tratar de asumir de manera consciente el verdadero alcance de sus intereses subjetivos, de lo que en propiedad le interesa o le desagrada. Lo mismo es válido no sólo para las tesis sino, naturalmente, para cualquier trabajo de investigación.

b) Escoger una Temática Conocida:
Una tesis se propone, entre otros fines, aportar nuevos conocimientos a alguna disciplina del saber humano. Por más que tal meta no se tome de un modo totalmente estricto y que se acepten ciertas limitaciones en este objetivo central, siempre se requerirá de un esfuerzo de creación intelectual relativamente amplio, que supone el conocimiento de lo ya existente en la materia a trabajar. Resulta claro, entonces, que es preciso conocer de un modo bastante acabado el ámbito en que se habrá de desarrollar la investigación: no se puede pretender aportar “nuevos” conocimientos si no se tiene una idea bien definida acerca de cuáles son los ya existentes.

Por ello, naturalmente, conviene centrar nuestro problema de investigación dentro de un área temática que nos resulte, de algún modo, bastante familiar. Tal conocimiento puede provenir de lecturas sistemáticas, de cursos o seminarios en que se haya participado o de haber realizado un trabajo práctico en el campo de acción correspondiente. En todo caso no hay que desdeñar la ventaja que esa plataforma de conocimientos significa y es preciso, al contrario, saberla utilizar. No es fácil, aún así, llegar a producir aportes al desarrollo de una disciplina, porque esto significa en cierta forma haber alcanzado una especie de frontera en cuanto al saber existente en el terreno que se estudia. Por eso es que recomendamos a todo tesista evaluar el estado actual de sus conocimientos, para evitar un trabajo de estudio y actualización que puede llegar a resultar desmesurado y para eludir otro riesgo, de lamentables consecuencias: encontrar, en el curso de la investigación, que ya se ha realizado un estudio casi idéntico. Hay que recordar siempre, pues, que plantear adecuadamente un problema de investigación implica conocer a fondo el área temática en que el mismo se ubica.

Si el estudiante no tiene la menor idea de qué son los QUASARS, por ejemplo, o si posee acerca de tales objetos conocimientos que apenas si superan el nivel de la divulgación científica, será imposible que se plantee más que interrogantes generales, poco interesantes en definitiva, que ya seguramente han resuelto los especialistas o que no se pueden esclarecer todavía porque falta la indispensable acumulación de conocimientos al respecto.
En el campo de las ciencias sociales se produce además otro fenómeno, de perturbadoras consecuencias: el investigador novel tiene a veces la impresión de que domina un cierto tema, o de que puede hacer sobre el mismo interesantes reflexiones. Pero, una vez que lo aborda seriamente, comprende que tiene sobre ello apenas algunas prenociones, vagas e inconexas, que conforman más una posición ideológica que una sólida teoría. Esto es frecuente si se piensa en objetos de estudio tales como el hábito del consumo de drogas, la corrupción administrativa, las desigualdades sociales o la conducta sexual, donde todos parecemos tener ya una posición tomada. En estos casos, inusuales en el ámbito de las ciencias naturales, es conveniente que el estudiante haga una prudente consulta bibliográfica aún antes, siquiera, de emprender la elaboración de una monografía.

c) Buscar Areas de Trabajo en las que Pueda Contarse con una Ayuda Efectiva:
Esta recomendación, como las otras, parece realmente elemental y poco discutible. Pero estamos tan acostumbrados a ver el caso de estudiantes que se empeñan en lograr lo inalcanzable que no dudamos en dedicar unos pocos párrafos a este simple pero eficaz consejo. Son varios los elementos a los que nos referimos en este caso, todos ellos directamente relacionados con los diversos recursos que son necesarios para emprender una investigación. Veamos esto con un poco más de detalle.

Un primer elemento a considerar es la disponibilidad de datos pertinentes a la cuestión en estudio. Si estos escasean o son difíciles de hallar, en principio, estaremos ante un interesante desafío que puede incluso realzar el valor de la tesis a efectuar. Pero, más allá de cierto punto, tal dificultad se puede convertir en una muralla imposible de escalar, especialmente con los limitados recursos materiales que habitualmente posee un tesista. Por ello aconsejamos un poco de lo que suele llamarse realismo: conviene dejar para otra oportunidad tan ambiciosas metas y encaminar nuestros esfuerzos hacia problemáticas tal vez algo menos originales, pero en todo caso factibles de explorar dentro de las condiciones existentes. Lo mismo podríamos decir, prácticamente, en cuanto a la disponibilidad de otros elementos que en ocasiones resultan indispensables para el desarrollo de una indagación científica: existencia de laboratorios, materiales y equipos, ayudas financieras para la realización de trabajos de campo, acceso a fuentes de documentación o a personas que poseen información que no está disponible en fuentes secundarias, etc.

Lo anterior tiene relación, básicamente, con lo que podríamos llamar los aspectos materiales de la investigación. Pero hay otro elemento que en ocasiones suele pasar inadvertido, aunque siempre incide en el adecuado desarrollo de una tesis: estamos hablando de la presencia activa de un tutor, en el pleno sentido de lo que significa ese importante rol. Si el tesista tiene la oportunidad de contar con alguien capaz de orientarlo desinteresadamente en su trabajo y que, respetando sus inclinaciones y puntos de vista, sea capaz a la vez de apoyarlo de modo constructivo, conviene que busque el modo de mantener una relación de trabajo tan fructífera y positiva.

Es cierto que una feliz combinación de cualidades como la mencionada no se suele encontrar con frecuencia. Pero, en todo caso, conviene tener presente que es mejor hacer ciertas concesiones en materia de elección temática que intentar trabajar sin el concurso de las orientaciones que puede proporcionar una persona más experimentada. Un tutor que trabaja con desgano, sólo como en respuesta a una designación administrativa, o uno que busca simplemente en el tesista una especie de dócil continuador de sus puntos de vista, se convierte en un lastre, en un impedimento que hace aún más difíciles las de por si complejas tareas de toda investigación. De allí que sea conveniente que el tutor también posea algún interés personal en el área del trabajo de modo que pueda compartir cierto entusiasmo por la labor que se efectúa.

d) Seleccionar un Tema Bien Concreto y Accesible:

Es pertinente recordar aquí que la ciencia ha progresado casi siempre por medio de la acumulación de aportes individualmente reducidos, no a través de bruscos saltos en que se replantean todos los conocimientos anteriores o se construye desde sus raíces una nueva teoría. De allí que el pensamiento científico se ocupe primordialmente de resolver problemas concretos de conocimiento, es decir, específicos y bien delimitados. Por ello es necesario que el investigador haga un esfuerzo para ir acotando el área dentro de la cual habrá de plantear su pesquisa, porque de ese modo podrá formular un problema de investigación que sea efectivamente capaz de resolver.

Para lograr lo anterior es preciso, como decíamos, conocer ya en cierta medida las áreas que son posible objeto de nuestro interés: sólo de ese modo podrá encontrarse una delimitación que resulte apropiada tanto teórica como prácticamente. Lo primero significa que la delimitación temática no debe ser arbitraria, para de esa manera restringirse a un campo del saber que tenga coherencia interior. Si el tema de un trabajo es, por ejemplo, la balanza comercial de un país, no podrá dejarse de lado -razonablemente- el estudio de la cotización internacional de su moneda, puesto que este último aspecto incide decisivamente sobre el anterior. El sentido práctico de la delimitación es, en cambio, bastante más evidente: se comprende que no resulta necesario ni posible hacer un estudio de actitudes frente al aborto en todas las poblaciones de una nación con los recursos habitualmente limitados de un tesista.

Conviene al estudiante, entonces, no desdeñar aquellas posibilidades de trabajo que pueden parecerle tal vez un tanto simples, como carentes de vuelo, si en los demás respectos ellas son adecuadas para iniciar una investigación provechosa. De este modo logrará conocer mejor el campo de conocimientos en que se desenvuelve, pues la restricción de su amplitud permitirá una más completa y eficaz búsqueda bibliográfica. Tendrá ocasión también de evitar que su investigación adquiera proporciones desmedidas, pues siempre en el desarrollo de un trabajo encontramos que las cosas resultan más complejas de lo que inicialmente parecían. Y, por último, aunque no menos importante, estará en mejores condiciones para plantearse un problema accesible, que pueda ser resuelto mediante sus propios esfuerzos intelectuales.

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La Investigación Cualitativa y la Investigación Cuantitativa

Mon, 23 Mar 2009 17:03:56 +0000

El método cualitativo es más comprensivo, y por ello puede aplicarse a análisis globales de casos específicos, en tanto que el método cuantitativo es más parcial pues estudia aspectos particulares o generaliza pero desde una sola perspectiva.

El modelo cuantitativo generaliza y presupone, para alcanzar mayor validez, un conocimiento cualitativo y teórico bien desarrollado, condición que muchas veces queda fuera de consideración en la práctica de la investigación cuantitativa.

La crítica a la investigación cuantitativa no se dirige en contra de su método en general, sino en contra de la aplicación única del mismo para investigar la realidad social.

Los problemas y procesos relevantes para la educación de adultos, tienen un carácter meramente cualitativo. Antes de establecer la medición cuantitativa, vale la pena cualificar los problemas y necesidades y en ambos determinar las prioridades como factores a investigarse. A partir de ahí se puede recurrir a la medición de ciertas variables a través de la determinación de los indicadores.

También cabe señalar aquí las preguntas que se necesitan plantear como son:
Es cuantificable el fenómeno que queremos observar y a través de cuáles indicadores?
¿Es precisa la información que así logramos y es válida tanto como confiable?
¿Existe un análisis adecuado para saber si lo que dice la gente corresponde a lo que realmente es o a lo que hace?

Si a estas preguntas se puede contestar positivamente, es probable que la investigación Cuantitativa nos proporcione información adicional valiosa. El cuestionamiento anterior nos lleva a la posición de sostener que no son incompatibles el método cualitativo y el cuantitativo, sino que hay una complementariedad, aunque existe entre los dos una diferencia muy marcada ya que estos dos métodos pueden servir a objetivos muy diferentes, tratando el mismo tema.
Queremos aquí aportar justamente un modelo de investigación más cauteloso de los procesos de la educación de adultos, en tanto que apuntan a cuestiones cualitativas. Es decir, se parte de la base que los fenómenos cualitativos no se pueden reducir a datos cuantitativos. Es obvio, no obstante, que ciertos hechos pueden ser cuantificados, y tienen que ser considerados de tal manera.

Por otra parte hay que recordar que un problema es siempre cualitativo.
Un problema se puede definir como la diferencia entre una situación que existe en la realidad de una persona o de un grupo y una situación deseada (ideal).

En realidad la formulación del problema es el elemento central en la investigación social y la guía para la formulación de eventuales hipótesis; no obstante, la demostración o la refutación de las hipótesis depende en muchos casos del análisis de los datos cuantitativos. Lo que se puede observar en la investigación tradicional es el movimiento del inicio cualitativo (del problema) a la conjugación de los datos en las hipótesis, que es principalmente cuantitativo y su interpretación que es otra vez cualitativa.

Los métodos cuantitativo y cualitativo son ambos principalmente empíricos y emplean la observación. El ciclo empírico consiste en las siguientes fases:
La observación,
La inducción,
La deducción,
La verificación o comprobación,
La evaluación.
La última fase eventualmente establece las pautas para una precisión de la observación, iniciándose nuevamente el proceso a otro nivel.

Los planteamientos de Pablo González Casanova resumen algunos de los puntos más importantes de la discusión sobre los métodos cuantitativos y cualitativos.

l) “Cuando al proceso de oscurecimiento de las categorías que están en la base de la investigación corresponde un esclarecimiento y precisión, en la medición de los fenómenos sociales, como ocurre con gran parte de la investigación empírica contemporánea, surge la falsa idea de un rigor científico que nada tiene que ver con la política, y el investigador oculta el origen ‘moral’ de su ciencia en el terreno de la precisión matemática. Pero el problema radica en que esta precisión depende de las categorías que sirven para distinguir el mundo social que se mide. El problema se manifiesta así de modo más evidente en los estilos de análisis ‘cualitativo’ y cuantitativo, y en el énfasis que se pone en uno y otro” (González Casanova, 1975, p. 17).

2) “Cabe pues preguntarse ¿de qué dependen este énfasis y esta perspectiva, que dan prioridad a los métodos cuantitativos en la investigación empírica y descuidan los métodos cualitativos?” (González Casanova, p. 22).

3) “El ‘estilo’ cuantitativo de las ciencias sociales, la perspectiva y el énfasis cuantitativo están relacionados con muchas otras características del investigador. En términos generales puede decirse que el análisis cuantitativo es típico sobre todo de la sociología norteamericana frente a la sociología de otras naciones, de los jóvenes sociólogos frente a los viejos e impresionistas. Es un estilo ligado particularmente al empirismo y a la ideología del proceso en las ciencias sociales. Con frecuencia sólo se le contempla bajo esta perspectiva. Pero el estilo cuantitativo está asociado también -como énfasis, como perspectiva- a posiciones políticas. La elección de estilo corresponde a posiciones políticas distintas, en relación con el sistema social en que trabaja el investigador y con el statu quo” (González Casanova p. 23).

4) “No es casual la selección de ciertos métodos. Puede decirse que no toda posición ideológica o política conservadora del conjunto hace énfasis en los métodos cuantitativos, pero en la sociedad industrial, cuando se enfatiza en los métodos cuantitativos hay una alta probabilidad de que se tenga una posición conservadora del conjunto social o del sistema social al que se pertenece” (González Casanova, p. 23).

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