Renuncia rectora del Recinto de Río Piedras de la UPR
August 26, 2009 by
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SAN JUAN — La rectora del recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Gladys Escalona de Motta, anunció hoy su renuncia efectiva al 30 de septiembre para acogerse a los beneficios del retiro.
“Luego de tantos años al servicio de la Universidad, había comunicado al presidente, licenciado Antonio García Padilla, mi intención de acogerme a los beneficios del retiro al finalizar el actual semestre académico”, dijo Escalona de Motta en un comunicado.
“Sin embargo, tras la renuncia de García Padilla y en atención a la necesidad de que tanto el nuevo Presidente como el Rector del Recinto de Río Piedras puedan llevar a cabo su gestión administrativa desde una posición de solidez que les permita la planificación y la toma de decisiones de acuerdo a las prioridades que más beneficien a la institución, he decidido que éste es el momento de dejar la rectoría”, añadió.
Según la renunciante, el Recinto queda en posición sólida con el plan estratégico Visión Universidad 2016, que dijo es producto de un acuerdo entre todos los universitarios y que guía actualmente la agenda de trabajo en la institución.
Escalona de Motta reconoció, no obstante, que “la realidad imperante en el país exige de todos una voluntad férrea y una dedicación total a la defensa del destino de la Universidad, institución en la que nuestro pueblo ha cifrado por generaciones su esperanza de futuro”.
La rectora expresó su satisfacción con el trabajo realizado y entre lo que llamó sus “logros” destacó “la aprobación e implantación de la más abarcadora revisión del currículo de bachillerato en más de 60 años” y adelantos en la investigación y en la colaboración y el intercambio de docentes y estudiantes con las principales universidades de Estados Unidos, América Latina y Europa.
Sin datos claros Salud sobre impacto del H1N1 en escuelas
August 26, 2009 by
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SAN JUAN — A tres semanas de iniciadas las clases, el Departamento de Salud no tiene una idea clara del impacto que ha tenido el virus de la gripe porcina en las escuelas públicas y privadas del País.
El secretario de Salud designado, Lorenzo González, anunció hoy que estableció un nuevo protocolo con el Departamento de Educación mediante el cual la agencia que dirige Carlos Chardón deberá someter formularios con los datos sobre incidencias posiblemente relacionadas con el virus AH1N1 en cada escuela.
Sin embargo, hasta la fecha Educación sólo ha sometido datos que abarcan el 6% de las 1,523 escuelas alrededor de la Isla, lo que, según González, resulta insuficiente para conocer el comportamiento del virus en los planteles y establecer un plan de acción.
“No hay razón para que la información no llegue. Y lo que quiero establecer es unos controles externos que estamos estableciendo para que el Departamento de Educación tenga unos parámetros, unas guías para que así pueda ejecutar su plan”, dijo el funcionario en conferencia de prensa.
González espera que para la próxima semana el Departamento de Salud tenga la información del 24% de las escuelas y en un mes tener su totalidad.
“En la medida que hay data que establece patrones… definitivamente eso indica un plan de acción”, añadió.
El titular de Salud designado precisó que Puerto Rico recibirá 1.6% del total de vacunas que tenga disponible Estados Unidos para atender ese tipo de influenza. La vacuna todavía se está produciendo y no hay una fecha clara de cuándo estará lista.
Precisó que, con la ayuda de distintas organizaciones de profesionales de salud, espera que una vez esté lista la vacuna, en un plazo de tres días pueda suministrarla al 50% de las casi dos millones de personas consideradas de alto riesgo para contraer el virus.
Un misterio aún conducta de la iguana en Puerto Rico
August 25, 2009 by
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En Puerto Rico, sólo un equipo de científicos ha investigado la creciente población invasora de gallinas de palo de forma consistente desde 2004, a pesar de limitados recursos económicos.
Se trata del grupo encabezado por el biólogo Rafael Joglar, que ha realizado estudios sobre la propagación y prácticas de estos reptiles en poblaciones de Cataño, Carolina, San Juan y Fajardo.
Mientras, recientemente el Proyecto de Conservación del Estuario de la Bahía de San Juan encomendó a los doctores Carlos García Quijano y Tomás A. Carlo un estudio ecológico y social sobre la población de iguanas en esa importante zona de lagunas y mangles de la ciudad capital.
Entre algunos aspectos estudiados por el equipo de Joglar se alude a cómo influyen las variables de precipitación y temperatura en su reproducción y las características de su anidaje. El grupo, además, ha documentado el número de colonias en lugares como el Canal Blasina, aledaño al aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín, así como en el Parque Lineal Enrique Martí Coll, a pasos de la zona bancaria capitalina, en Hato Rey.
Las primeras investigaciones formales sobre la Iguana iguana surgen de la inquietud de unos pescadores que en 2005 se pronunciaron preocupados por la defoliación de mangles rojos en el Canal Blasina, contó el doctor Joglar.
“Fuimos en una lanchita y observamos que en un área el mangle estaba dañado. Marcamos el área y regresamos al año siguiente y el daño persistía”, explicó el científico. Precisó que no puede establecerse que las iguanas propiciaron el daño, pero si puede aludirse a una correlación entre la considerable población de iguanas allí y la destrucción de un área de mangle.
Joglar destacó que urge ampliar esa investigación, así como otras sobre esa especie invasora.
En la reserva de Las Cabezas de San Juan, por otro lado, el mismo equipo de investigación creó áreas para atraer el anidaje. Colocaron montones de arenas en sectores estratégicos con la idea de documentar las camadas y eventualmente controlar la población al neutralizar la reproducción.
Los resultados fueron sorprendentes en ese corredor ecológico del Este, donde a petición del Fideicomiso de Conservación, tomaron la iniciativa de documentación y control.
En esa zona, ambientalistas estaban preocupados por la destrucción de huevos de tinglar y las iguanas figuraron como sospechosas. También denunciaron daños a la carretera, por la preferencia de hacer nidos al borde de la vía, entre otros daños como destrucción de plantas jóvenes en el vivero.
“Vimos que le gustaban las plantas jóvenes que son las más nutritivas”, comentó Joglar, quien pasó meses junto a sus ayudantes, primero diseñando y vigilando los montículos de arena y luego detectando los nidos, de los cuales removieron miles de huevos de las gallinas de palo.
“Creamos dunas con bases o barreras de madera para luego remover los huevos con los que se produjo composta”, sostuvo. “El 13 de febrero descubrimos a la primera hembra excavando para crear su nido…El 21 de abril ya contamos 107 huecos. Eventualmente encontramos 15 camadas y un total de 388 huevos cerca del vivero, en un solo día”, precisó.
“El 29 de abril hallamos siete camadas adicionales. Después de ocho horas de trabajo sacamos 196 huevos…El 20 de mayo encontramos 45 camadas y eliminamos 1,018 huevos”, agregó.
La experiencia investigativa permitió documentar que en general hacen los nidos desde un pie hasta tres de profundidad y que las iguanitas miden en promedio 67 milímetros al nacer. Una hembra preñada tiene unos 35.67 centímetros, luce anillas y patas naranjas y puede tener manchas negras que en principio se pensó eran sólo características de los machos.
El proyecto piloto encabezado por Joglar buscó reducir dramáticamente la población de iguanas jóvenes. Las compostas creadas con los huevos de cerca de un centenar de nidos se convirtieron en fertilizantes orgánicos para el vivero de árboles de esta reserva del Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico.
El trabajo de los doctores Carlo y García Quijano, divulgado por el biogeoquímico Jorge Bauzá, mientras, alude al daño de severo a moderado en los manglares debido a la presencia de la Iguana iguana. Se refieren, al igual que Joglar, a la defoliación de árboles o destrucción de todas sus hojas por el voraz consumo de poblaciones grandes. Además, reconocen que si la cantidad de los reptiles es elevada, podría producirse la muerte de esos árboles.
Bauzá, al citar ese estudio, dijo que se ha observado que la Iguana iguana prefiere el mangle negro, antes que las otras especies en el estuario como el mangle rojo y botón. Hay sectores donde se aprecia el mangle negro pelado porque ha sido devorado completamente por grupos de iguanas concentradas en esa zona.
El estudio ordenado por el Proyecto de Conservación del Estuario de la Bahía de San Juan consigna el interés de los ciudadanos para que se investigue más a fondo a las iguanas o gallinas de palo en Puerto Rico y critican a los medios de comunicación por entender que hasta el presente ha predominado un tono alarmista sobre la creciente población de iguanas, así como la promoción de su aniquilación.
El grupo investigativo rastreó 35.4 kilómetros del estuario, incluyendo las lagunas San José, Condado y el Caño Martín Peña, para documentar los hábitos de los reptiles. El estudio contabilizó 1,625 iguanas en cerca de un centenar de árboles en los bordes de las lagunas.
Culson estudiará gratis en la Católica
August 24, 2009 by
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PONCE - La Pontificia Universidad Católica decidió otorgarle matrícula gratis a Javier Culson, quien hizo historia al convertirse en el primer puertorriqueño en alzarse con una medalla en los Campeonatos Mundiales de Atletismo, para que pueda concluir sus estudios conducentes al bachillerato en educación física.
Así lo informó la presidenta de la Católica, Marcelina Vélez de Santiago, durante el recibimiento de héroe nacional que los ponceños le ofrecieron a Culson ayer.
“Le estamos concediendo gratis la matrícula a Culson hasta que termine sus estudios en la Pontificia Universidad Católica”, dijo la profesora Vélez de Santiago la noche del domingo en la plaza pública Las Delicias de la Perla del Sur.
Culson se matriculó este semestre en la Católica con el fin de concluir el año que le falta para graduarse de maestro de educación física.
Durante el homenaje en la plaza, la alcaldesa María “Mayita” Meléndez le entregó la llave de la ciudad a Culson, quien se alzó con medalla de plata en la carrera de 400 metros con vallas con récord de 48 segundos y 09 centésimas (48.09).
Además, le entregó una proclama de reconocimiento al entrenador del vallista, el maestro de educación física Héctor “El Cano” Amill, quien lo adiestra desde joven.
Ramona Torres, viuda del fallecido ex campeón mundial del peso semipesado y medallista de plata en el boxeo de los Juegos Olímpicos, José Luis “Chegüí” Torres, hizo entrega a Culson de un trofeo.
El atleta dedicó el acto en su honor a su madre, Judith Pérez, quien el domingo cumplió 56 años, y también a su pequeña hija.
Dimite Antonio García Padilla
El licenciado García Padilla presentó en la madrugada de hoy su renuncia al cargo de presidente de la Universidad de Puerto Rico, durante una maratónica reunión de la Junta de Síndicos.
García Padilla abandonará el cargo el 30 de septiembre, luego de ocho años en la dirección universitaria.
“Con la Universidad atemperada a los requerimientos del nuevo siglo y con la certeza de que se ha afirmado la dignidad institucional, estimo que es hora de finalizar mi mandato”, indicó García Padilla en un comunicado de prensa.
El renunciante manifestó en declaraciones escritas que la decisión fue difícil, pero que se va satisfecho con haber adelantado la agenda de investigación de la institución, la captación de fondos externos y múltiples proyectos de infraestructura.
“Fue una decisión difícil aun cuando desde mi nombramiento me había propuesto que mi ejercicio no pasara del tiempo necesario para encaminar a la UPR como universidad del Siglo 21”, sostuvo.
Adelantó que tiene pendientes proyectos de escritura y el retorno a la sala de clases en la Escuela de Derecho.
Hoy a las 11:00, García Padilla tendrá una conferencia de prensa a las 11:00 a.m. en sus oficinas de la UPR.
Con coraje García Padilla, el senador
En la mañana, el hermano del renunciante presidente de la UPR, el senador Alejandro García Padilla, aceptó que tiene coraje por las acusaciones que se le hicieron a su hermano por el supuesto derroche de fondos públicos. Sin embargo, afirmó que conducirá su enojo a trabajar a favor del pueblo.
“Mi hermano esperó que salieran las auditorías de la Universidad que lo reivindican de las acusaciones políticas que le hacían desde la Cámara. No es el primer intento del PNP de chantajearle. Es la estrategia injusta de una oposición injusta y temorosa”, afirmó el legislador.
Afirmó que su hermano tuvo que afrontar “muchas necedades de políticos necios”, pero insistió en que éste dio su “mente, vida y corazón por la universidad”.
“Tengo que decir, por otro lado, que para la familia García Padilla, Tony es un gran prestigio. Las cosas que Tony ha alcanzado son pocos los que lo han logrado. En algunos casos, el primer puertorriqueño en alcanzarlas. Son logros que prestigian a la familia. Nosotros celebramos que la oposición a nuestro hermano fuera el hijo de Buzo (Gary Rodríguez), la hija de Romero (Melinda Romero) y un representante con nombre de Plaza Sésamo, Betito (Marques)”, concluyó.
‘Crónica de muerte anunciada’
Por otro lado, el ex presidente de la UPR, José Saldaña, quien ayer dijera que había “sobradas razones” para que García Padilla renunciara a la dirección de la institución, afirmó que lo que está aconteciendo es “crónica de una muerte anunciada”.
“Desde hace tiempo el presidente García Padilla había perdido la capacidad y la fuerza moral para dirigir la institución. Particularmente, en estos tiempos difíciles de crisis fiscal y esto era debido a lo que era ‘voz populis’, el estilo de vida que el presidente se daba con los fondos de la institución”, comentó Saldaña en entrevista radial (WKAQ).
De paso, catalogó el estilo de vida que se daba el renunciante presidente de la institución como “principezco”.
Crece la sospecha en las escuelas
Un total de 103 estudiantes y 23 adultos se marcharon ayer temprano de las escuelas donde estudian o laboran por sufrir de algún síntoma gripal como tos, fiebre alta o dolor de garganta.
Esto recoge el reporte diario que se hace en las siete regiones del Departamento de Educación (DE) como parte del sistema de vigilancia que la agencia activó para darle seguimiento al contagio del virus de la influenza AH1N1 en las escuelas públicas.
“Algunos de estos casos son complicaciones con la gripe o influenza estacional”, dijo Janet Olavarría, directora del Programa de Enfermería Escolar del DE.
Según información del Departamento de Salud, una persona que es contagiada con el virus AH1N1 tiene una periodo de incubación de dos a cuatro días. Los síntomas de esta enfermedad son semejantes a los de la influenza de temporada. Entre estos sobresalen la fiebre, dolor de cabeza, cansancio, tos, dolor de garganta, congestión nasal, diarrea y vómito (más frecuente en niños que adultos).
El periodo de transmisión de la influenza AH1N1 de una persona a otra es de un día antes de la fiebre (síntoma principal) hasta siete días después.
Además de los 126 casos sospechosos de AH1N1 en las 1,500 escuelas de la Isla -cuya matrícula total es de 600,000 estudiantes-, Olavarría anunció ayer que hay dos casos de influenza A ya confirmados, uno en la región educativa de Humacao y otro en la región de Caguas.
Según información del DE, al presente hay seis estudiantes hospitalizados con síntomas sospechosos del virus AH1N1. Estos son de los pueblos de Arecibo, Caguas, Humacao, Mayagüez y Toa Alta.
Hasta el viernes de la semana pasada Salud había confirmado 258 casos de AH1N1 en el País y de otros 2,045 casos probables. Hasta ese día se confirmaron 19 muertes asociadas a este virus y otras 19 sospechosas.
Clave el informe diario
Por otra parte, el secretario del DE, Carlos Chardón, reiteró que las 1,500 escuelas deben rendir un informe diario para medir el nivel de transmisión del virus AH1N1 en el sistema público de educación.
Según explicó, cada escuela debe llenar una hoja que detalle la matrícula total y el nivel de asistencia diario (tanto de los estudiantes como del personal escolar). Esta información deberá ser enviada a la División de Epidemiología de Salud.
De acuerdo con Chardón, actualmente no hay transmisión del virus AH1N1 en las escuelas. Advirtió que el comportamiento del virus en los planteles dependerá de la prudencia que observen tanto los padres de los estudiantes como los escolares.
Chardón hizo hincapié en que si algún alumno o empleado escolar se siente mal no debe acudir a su escuela para minimizar el riesgo de transmisión a otras personas.
Ataca el dengue
Por otra parte, Olavarría dio a conocer un caso de dengue ya confirmado en un estudiante de la región de Humacao. El dengue, que es endémico y cuyos síntomas son parecidos a los del virus AH1N1, ya ha contagiado a 3,009 personas en lo que va de año en toda la Isla, de acuerdo con los datos que semanalmente recopila el Sistema de Vigilancia del Departamento de Salud.
Truenan los maestros por cambio de horario
El cambio del horario escolar hasta las 4:00 p.m. implica una extensión en la jornada laboral de seis horas de los educadores, algo que no es aceptable para la Federación de Maestros, según su presidente Rafael Feliciano.
Pero para el Departamento de Educación (DE) no hay extensión alguna, sino periodos de “no trabajo” entre clases y horas de entrada escalonadas en los planteles, explicó Brenda Virella, secretaria auxiliar de Recursos Humanos de esta agencia.
Según Feliciano, los estatutos que rigen al DE establecen que la jornada magisterial no podrá ser mayor de seis horas como un reconocimiento a la intensidad, la responsabilidad y el trabajo extra que requiere la labor.
Añadió que con la imposición de la apertura de los planteles hasta las 4:00 p.m. no se añadieron nuevos recursos a las escuelas, lo que obligó a extender el periodo de trabajo de los maestros.
“Ellos (el DE) establecen que el maestro va a tener un periodo personal disponible, pero la realidad es que ese periodo es parte de la jornada … También le imponen dos horas de almuerzo. Todo eso es una acción ilegal”, dijo Feliciano.
Por su parte, la Secretaria auxiliar de Recursos Humanos del DE señaló que los maestros continuarán trabajando sólo seis horas al día y que la extensión de los horarios en las escuelas hasta las 4:00 p.m. se realiza escalonando las horas de entrada de algunos educadores.
Añadió que la determinación de algunas escuelas de imponer periodos de almuerzos de dos horas y conceder tiempo “no trabajado” tampoco viola las regulaciones en el DE.
“No es ilegal porque no se está haciendo trabajar más allá de la jornada usual”, dijo Virella.
Por otro lado, Feliciano denunció una reducción en el periodo de vigencia de los contratos de los maestros transitorios en el DE.
Señaló que actualmente los periodos son de sólo seis meses, cuando la norma en los últimos 40 años es que sean por un año. “Eso implica que el maestro no tendrá estabilidad de empleo. También le va a hacer daño a los estudiantes porque esto abre las puertas para que en enero haya otro proceso de nombramiento”, dijo Feliciano.
No obstante, Virella señaló que los contratos se establecieron por seis meses para poder hacer una revaluación de los puestos necesarios en las escuelas a mitad de semestre. Esto se decidió ante la incertidumbre inicial de cuánto sería la matrícula en los planteles.
“Si los contratos se justifican se van a prorrogar automáticamente hasta mayo. No se afectará el servicio”, dijo Virella.
A la vanguardia de la educación
August 17, 2009 by
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La calidad de la educación es tema de debate mundial. En diferentes puntos del globo, desde diferentes perspectivas, se abordan las mismas preguntas: ¿qué características tienen los sistemas educativos más exitosos?, ¿es posible duplicarlas?. La firma de consultoría estadounidense McKinsey se dio a la tarea de responder algunas de éstas interrogantes. Utilizó como referencia resultados de las pruebas internacionales de desempeño académico PISA para determinar en qué convergen las políticas educativas de las 10 naciones con las mejores puntuaciones. A saber, Finlandia, Canadá y Japón.
El estudio se publicó en el 2007 bajo el título: “Cómo los mejores sistemas educativos llegaron al tope”. Los investigadores del McKinsey obtuvieron que tres características esenciales para alcanzar la excelencia son: capacidad para reclutar a gente talentosa al magisterio, capacitarlos como los mejores instructores y asegurar que a través de ellos el sistema proporcione la mejor instrucción a los alumnos.
Mientras en los países con mejor desempeño se practican éstas estrategias, en otras naciones, incluyendo Estados Unidos y Puerto Rico, las facultades de Pedagogía mantienen, en promedio, índices de ingreso muy bajos. (2.5 y 2.75 en la UPR).
Nelson Colón, director de Fundación Comunitaria, una organización puertorriqueña que mantiene una cruzada por una educación pública de calidad, sostiene que la formación docente es una de las áreas de trabajo más importantes para cualquier sistema educativo. Plantea que el Gobierno debe definir una política pública que en lugar de “tapar rotos” establezca metas a largo plazo.
Colón entiende que aquí como Chile, Uruguay y otras naciones de América Latina, debe solicitar ingreso a la lista de países que toman la prueba PISA a fin de obtener un panorama de dónde se encuentra nuestro sistema en comparación a otros en el mundo. José Armando Martínez, director ejecutivo de Sapientis, otra de las entidades que trabaja para apoyar la excelencia en las escuelas, sostiene que, en principio, Puerto Rico tiene que elaborar un proyecto de país que coloque la educación como prioridad.
“Hay que definir hacia dónde queremos que lleguen nuestros estudiantes y que esa meta no sea negociable. También tienen que establecerse altas expectativas de desempeño para los alumnos y todas las personas que trabajan en sistema”, apunta Martínez, quien opina que los maestros tienen que comenzar a ser vistos, no como un problema, sino como parte crucial de la solución de los problemas de la educación. No menos importante, observa, es la voluntad de enmarcar los esfuerzos en eliminar la inequidad que existe en el acceso a la educación de calidad de acuerdo a la clase social.
Una característica que sobresaliente de los sistemas exitosos es precisamente que sus escuelas son mayoritariamente públicas. La educación de excelencia es al mismo tiempo un servicio para la población y un recurso de desarrollo para contar con el mejor capital humano. Los entrevistados coinciden en señalar que aunque la condición física de las escuelas es sin duda importante, no representa el mayor reto.
“Hay países, como Uruguay, donde la estructura física de las escuelas es débil y sin embargo logran muy buena calidad educativa”, señala Colón. Martínez menciona que en una visita de Sapientis a Singapur, reconocido por los avances en el renglón educativo, observó escuelas sencillas. “No ví salones tipo Disney ni muy ‘high tech’. Vi escuelas limpias, comunidades trabajadoras y mucho sentido de orgullo por la escuela”, precisa el director de Sapientis. En cuanto a las tecnologías de información y comunicación, el informe McKinsey no las identifica directamente como un factor para alto desempeño. Sin embargo, muchos de los sistemas educativos mencionados en el informe han conseguido una integración efectiva y vanguardista de las mismas a sus currículos. Además, se mencionan los conocimientos básicos que todo maestro debe dominar y mantener al día.
El caso Finlandia
La calidad del sistema educativo finlandés de hoy no admite discusión, pero no siempre fue así. La entrada de este país nórdico a la lista de los mejores es la consecuencia de una bien pensada reforma en los años 70, cuyo fin fue lograr una educación gratuita y de excelencia como una de las prioridades del país.
Los cambios en la política pública educativa tardaron unos 20 años en dar resultados. Nada se hizo a la ligera, pero la gestión fue consistente. Incluyó la creación de una junta nacional formada por investigadores en diferentes áreas de la educación, cuyas recomendaciones son la base de cualquier decisión o cambio en el sistema.
La inversión en educación se catapultó, los municipios pasaron a ser principales responsables de la calidad de sus escuelas y la preparación de los docentes se convirtió en una de las más rigurosas a nivel internacional.
En Finlandia, es necesario estar entre el 10% de los mejores alumnos para solicitar entrada a las facultades de Pedagogía. Ello garantiza el nivel de excelencia de los futuros maestros y ha revestido de prestigio la profesión, incluso a pesar de los salarios, que no son “ni muy bajos ni muy altos”.
Una vez llega al salón de clases, el educador es libre de elegir las estrategias educativas que mejor se adaptan a la comunidad escolar e incluso los libros que utilizarán sus estudiantes.
Como en la mayoría de los sistemas educativos más exitosos del mundo, en Finlandia la educación formal comienza entrados los siete años. Los niños más pequeños aprenden a través de estrategias basadas en el juego.
¿Qué es PISA?
Las pruebas son una iniciativa de la OECD (Organization for Economic Co-Operation and Development) para ofrecer a los países la oportunidad de obtener información y puntos de comparación del desempeño en sus escuelas. Sesenta países toman las pruebas cada tres años.
Otras prácticas efectivas
• Los informes de PISA señalan que hay muy poca relación entre el desempeño de los estudiantes y su contexto familiar. Esto se atribuye a que las escuelas logran compensar las desventajas de los alumnos en la escuela.
• En los sistemas exitosos el reclutamiento de maestros es riguroso. En Corea del Sur se recluta a docentes que están en el 5% de los mejores graduados. En Hong Kong, están entre el 30% de los mejores.
• Las facultades de Pedagogía limitan el cupo a la demanda real e invierten más en su formación.
• Los docentes reciben apoyo, motivación y formación constante, colaboran entre sí y cuentan con tiempo libre para desarrollar sus cursos y estrategias educativas.
• Los estudiantes con problemas de aprendizaje reciben refuerzo y ayuda adicional. En Finlandia, el 30% de los alumnos reciben tutorías.
• Todos los sistemas que demuestran progreso establecen estándares curriculares claros y altas expectativas de desempeño de sus estudiantes y personal docente.
• La fiscalización constructiva es constante, con el propósito de reforzar prácticas eficientes y mejorar las deficientes.
La tasa de huracanes en el Atlántico es la más alta de los últimos mil años
August 14, 2009 by
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Londres.- Nunca en los últimos mil años se había registrado una frecuencia tan alta de huracanes en el Atlántico como en la actualidad, según las conclusiones de un estudio de la Penn State University de EEUU publicado en la revista “Nature”.
Científicos de esta Universidad, dirigidos por el profesor Michael Mann, examinaron los sedimentos de los huracanes que han atravesado la costa de Norteamérica y del Caribe, y constataron que el número actual de huracanes es históricamente alto.
En la última década se ha registrado una media de 17 huracanes y tormentas tropicales, el doble que a principios del siglo XX y una cifra sólo comparable e incluso superada, según el estudio, durante la anomalía climática que se produjo durante el medievo (el Periodo de Calentamiento Medieval) hace aproximadamente mil años.
La investigación no evalúa si existe una relación entre el incremento de los episodios de este fenómeno meteorológico y el cambio climático y se limita a ofrecer los datos empíricos.
El procedimiento para elaborar la serie histórica fue estudiar los sedimentos que dejan tierra adentro, especialmente en las lagunas próximas a la costa, los vientos de hasta 300 kilómetros por hora de los huracanes que llegan a impactar en la tierra.
Se analizaron los sedimentos de siete lagunas en la costa de EEUU y de una laguna en Puerto Rico, y se hizo un cálculo aproximado del número de huracanes ocurrido en cada época a partir del numero de ellos que alcanzó la costa -muchos se pierden en el mar.
El equipo del profesor Mann también estudió modelos previos de ordenador sobre generación de huracanes y tuvo en cuenta los principales factores que influyen en la virulencia del fenómeno: la temperatura de la superficie en la franja tropical del océano Atlántico, los ciclos de El Niño y La Niña, que se generan en la costa este del océano Pacífico, y la Oscilación del Atlántico Norte.
La investigación sugiere que pese a que la frecuencia e intensidad de los huracanes de hoy y de hace mil años son las mismas, no tienen detrás las mismas causas ni características.
Hace mil años, explicó Mann, un prolongado desarrollo de “La Niña” (circunstancia que influye en la generación de huracanes) coincidió con una climatología relativamente cálida en el Atlántico, lo que convirtió el fenómeno en algo más azaroso y circunstancial.
En la última década, por contra, el alto número de huracanes sólo tiene que ver con un calentamiento del agua del Atlántico, lo que establece una pauta más sencilla y más peligrosa, porque todo apunta a que la temperatura del océano aumente en las próximas décadas.
“Aunque los niveles de actividad son similares, entre hace mil años y ahora, los factores implicados son diferentes”, dijo Mann.
“Esto implica que si todo lo demás se mantiene igual, entonces el calentamiento de la zona tropical del Atlántico debería derivar en un creciente aumento de la actividad ciclónica”, advirtió.
El estado de ánimo influye en el funcionamiento de la corteza visual del cerebro
August 14, 2009 by
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Kim Luke
kim.luke@utoronto.ca
University of Toronto
Un estudio de la Universidad de Toronto proporciona la primera evidencia directa de que nuestro estado de ánimo literalmente cambia la forma en que el sistema visual cerebral filtra nuestra experiencia perceptual. Esto sugiere que ver el mundo “a través de un cristal de color rosa” es más una realidad biológica que una metáfora.
“Los estados de ánimo buenos y malos literalmente cambian la forma en que nuestra corteza visual opera y el cómo vemos”, subraya Adam Anderson, profesor de psicología de la Universidad de Toronto.
El equipo utilizó resonancia magnética funcional para examinar cómo nuestra corteza visual procesa la información sensorial bajo estados de ánimo buenos, malos y neutros.
Los investigadores primero mostraron a los sujetos una serie de imágenes diseñadas para provocar un estado de ánimo bueno, malo o neutral.
A los sujetos se les mostró después una imagen compuesta, que exhibía una cara en el centro rodeada por imágenes de “lugar”, por ejemplo casas. Para hacer que fijasen su atención en la imagen central, se pidió a los sujetos que identificaran el género de la persona cuyo rostro se mostraba. Cuando tenían un estado de ánimo malo, los sujetos no procesaban las imágenes de lugares en el fondo circundante. Sin embargo, cuando veían las mismas imágenes teniendo un estado de ánimo bueno, captaban más información de lo necesario: veían la imagen central del rostro y las imágenes circundantes de casas.
“Las personas pueden procesar una mayor cantidad de objetos en su entorno cuando tienen estados de ánimo positivos. Parece una ventaja, pero el fenómeno también puede conducir a la distracción”, explica Taylor Schmitz, del equipo de investigación.
Los estados de ánimo buenos incrementan el tamaño literal de la ventana a través de la cual vemos el mundo. Lo bueno de esto es que podemos ver las cosas desde una perspectiva más global e integradora. Lo malo es que puede distraernos mientras realizamos tareas críticas que requieren de concentración, tales como manejar maquinaria peligrosa u observar el equipaje de los pasajeros en un aeropuerto.
Los estados de ánimo malos, por otro lado, pueden mantenernos más concentrados en un objetivo, evitando que integremos información ajena al objeto de interés de nuestros procesos mentales.
