Escribir un documento es algo que gracias a las herramientas existentes es algo relativamente fácil de hacer en estos días, pero cuando queremos integrar notas adicionales, correcciones, o sugerencias a esos documentos, nos vemos forzados a recurrir a varias ventanas diferentes, lo cual puede hacer que un escritorio de ordenador tranquilo se convierta en una representación del caos en unos pocos segundos. Si tus documentos reciben correcciones muy seguido y de varias fuentes diferentes, entonces tal vez TextFlow te interese.

En lo personal, cubro mis necesidades de procesamiento de texto con Google Docs, o recurro a una alternativa libre como AbiWord en casos específicos. Como ambas opciones se encuentran funcionando muy bien en estos tiempos (AbiWord recibió una actualización hace muy poco) es raro que mire muy de cerca a otras aplicaciones similares, y lo mismo le sucede a los usuarios que se han acostumbrado a cierto procesador o a cierta planilla de cálculo (conozco gente que no puede despegarse de Office de ninguna forma). Sin embargo, TextFlow entrega la sensación de que se convertirá en una opción más que válida, una vez que sus desarrolladores terminen de pulir sus bordes filosos. Si te la pasas mucho tiempo comparando documentos y aplicando correcciones, sabes que debes pasártela saltando de ventana en ventana, volviéndote un jinete del “copiar y pegar” con cada modificación. Con TextFlow, puedes invocar el documento original y todas sus versiones modificadas, para luego escoger qué texto irá en la versión final. El vídeo de presentación lo deja muy en claro, aunque en la práctica todavía no es tan así.

Decimos esto porque, según su FAQ y según lo que hemos notado en nuestras pruebas, todavía le falta un poco de trabajo a TextFlow. Su manejo de imágenes está lejos de ser el ideal, y su incapacidad de importar tablas (al menos de momento), no es un dato que pasa desapercibido. Otro detalle importante a tener en cuenta es su dependencia de Adobe AIR, un entorno que no todos los usuarios prefieren tener en sus sistemas, o que no todos pueden llegar a ejecutar.

Una muestra de la interfaz de TextFlow

Como punto a favor, su interfaz es muy sencilla y fácil de usar, y tiene compatibilidad con documentos en formato .DOCX, ese misterioso brebaje que Microsoft creó para Word 2007 y que muchos programas presentan complicaciones a la hora de importarlo. Si quieres darle una probada puedes hacerlo a través de una versión simplificada en el navegador, o descargarlo directamente a tu ordenador, que además de TextFlow instalará AIR si no lo tienes. Para uso personal, TextFlow es completamente gratuito, pero en caso de que desees prestaciones más profesionales, deberás aceptar una tarifa anual de poco más de €75. De todas formas, la versión gratuita es más que suficiente como para que puedas darte una idea de las prestaciones de TextFlow. Aún le falta, pero si te aburre tener media docena de ventanas abiertas con diferentes versiones de un mismo documento, esta herramienta parece tener el potencial para hacerte ahorrar tiempo y frustraciones.

Aquí el que no se apunta a la moda de los sitios de almacenamiento de archivos está muerto. Los responsables de Terra así lo han visto y han lanzado un servicio que pretende arrebatar el liderazgo a las páginas más famosas del sector. Para empezar ofrecen 5 gigas para que guardes lo que te apetezca, pero posee muchas más opciones que lo hacen bastante interesante. Vamos a verlas.

En realidad no se trata de un sitio del tipo Rapidshare. Más bien comparte filosofía con la línea de las Web que se inclinan por una experiencia más amplia de almacenaje de archivos. Se parece más a los sitios como Dropbox o Skydrive, donde no sólo puedes subir y bajar archivos sino que además te permiten una interacción más amplia con la aplicación. En el caso que nos ocupa, Terra Giga oferta gratis una capacidad de 5 Gigas (sólo durante el primero año, advierten), espacio suficiente para guardar todo tipo de archivos, aunque tampoco vamos a tirar cohetes por esta cantidad de espacio que no supera la media de los servicios similares. Las opciones de pago son de 10, 20 o 100GB con precios de 30, 39 y 67 euros anuales, respectivamente. Como vemos, tampoco se puede decir que vayan a romper el mercado en cuanto a prestaciones y coste. Para vender su producto, se basarán en mayor medida en los servicios que pretenden distinguir como únicos y propios (clientes de vídeo online, organizador de fotos, acceso desde otros dispositivos, etc).

El disco virtual de Terra no pretende competir en capacidad sino en servicios

Quizás los elementos más característicos de Terra Giga sea el ofrecer un widget con los ficheros para colgar en otras páginas y dos clientes de escritorio (sólo Windows): Terra Desktop, un cliente para subir y bajar los archivos y Terra Sync, que permite sincronizar carpetas entre equipos. Dentro de Terra Giga podrás ver directamente tus ficheros multimedia sin necesidad de descargártelos a tu PC, mediante tecnología de streaming, estos se reproducirán directamente dentro de la ventana del navegador sin que para ello haga falta utilizar ningún programa adicional.

Características de Terra Giga:

•    Capacidad de 5 gigas en la versión gratuita (el primer año)
•    Capacidad de 100 gigas por 67 euros
•    Subida y bajada de archivos desde el propio explorador con Terra Desktop
•    Sincronización de carpetas con Terra Sync
•    Posibilidad de ver archivos sin descargarlos mediante streaming
•    Organizador de fotos
•    Acceso desde otros dispositivos
•    Programación de backups de tus archivos directamente a tu espacio online
•    Sin limitaciones. Podrás subir todo tipo de archivos a tu espacio virtual

Terra Giga ofrece clientes de escritorio muy útiles y eficaces	El panel de opciones para compartir se muestra muy completo

Desde Terra Giga podrás seleccionar los ficheros que necesites compartir y crear un enlace con un acceso a esos ficheros solo para aquellas personas que tu decidas. Además, ese enlace, solo será válido durante el tiempo que tú decidas. Desde Terra Giga tus contactos podrán ver o descargar los ficheros que les hayas enviado sin que para ello tengan que hacer nada más que clic en el enlace que les has enviado. Terra Giga se puede utilizar directamente desde el explorador de Internet (pinchando y arrastrando los ficheros en la pequeña “caja” que aparece a la izquierda de la pantalla) o bien utilizando cualquiera de los 2 clientes de escritorio para Windows que hay disponibles:Terra Desktop y Terra Sync.

Terra Desktop se integra en el ordenador como una unidad más del PC,  proporcionando un rápido acceso a todos los ficheros. En “Mi PC” aparecerá una unidad nueva llamada TerraGiga, una vez que se pincha en ella, se accede directamente, desde el propio PC (sin abrir para nada el navegador de Internet) , a todos los ficheros de la cuenta de TerraGiga.

Terra Sync es una utilidad de sincronización automática de carpetas, que una vez instalada, ofrece opciones de sincronización programada de ciertas carpetas del ordenador. Toda la sincronización se lleva a cabo en segundo plano, para no interferir en las tareas que se estén realizando en ese momento.

La subida se mantiene fija en los 74 K/s, que no está nada mal

En descarga directa alcanza los 75 K/s de media	Con acelerador de descarga apenas gana

Velocidad

Hemos puesto a prueba el servicio para comprobar los rendimientos que puede ofrecernos y estos son los resultados. En los intentos de bajada sin utilizar aceleradores de descarga, hemos obtenido una tasa de bajada normalita. Fluctúa de manera bastante irregular entre 65 y 85 K/s, velocidad nada espectacular para lo que se puede llegar a alcanzar con otros sistemas. Usando el freedownload manager hemos alcanzado una velocidad algo más elevada, del orden de 80-95 K/s. Con estos resultados tenemos muy claro que Terra Giga no va a triunfar no por velocidad ni por capacidad.<!– /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:”"; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:”Times New Roman”; mso-fareast-font-family:”Times New Roman”;} @page Section1 {size:612.0pt 792.0pt; margin:70.85pt 3.0cm 70.85pt 3.0cm; mso-header-margin:36.0pt; mso-footer-margin:36.0pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} –>  Si quereis probar vosotros mismos, bajaos el archivo, que ademas resulta bastante gracioso: aquí.

Conclusiones

La verdad es que no podemos considerar este servicio como rompedor ni que aporte mejoras espectaculares en el competido mundo de los almacenajes de archivos. Los de la filial de Telefónica han optado por ofrecer servicios de calidad en cuanto al manejo de archivos y no tanto por la vía de la competición pura de rendimientos. Ya veremos si la estrategia le da resultado o por el contrario, se convierte en uno más de la inmensa cantidad de servicios parecidos que existen.

Hoy en día la Realidad Aumentada sigue avanzando gracias al aporte de empresas y grupos con acceso a varios tipos de recursos. Sin embargo, gracias a herramientas como ARToolkit el desarrollo de este tipo de tecnología le llega a los que no tienen tantos recursos. Esta colección de librerías facilita el desarrollo de aplicaciones de Realidad Aumentada. Si las grandes empresas compartieran también su conocimiento la tecnología de RA avanzaría mucho más rápido.

Día a día la Realidad Aumentada se hace más fuerte. Esto se debe a que muchos están confiando en este tipo de tecnología y desarrollando para ella. Actualmente existen muchos proyectos, como juegos y equipos acuáticos, y hasta las grandes empresas como Microsoft se han unido al aporte. ARToolkit es una amplia librería de software para desarrollar aplicaciones de Realidad Aumentada.

Uno de los problemas que generalmente se encuentran al desarrollar este tipo de aplicaciones es encontrar la manera de detectar el punto de vista del usuario. Porque para saber cómo debe mostrar la imagen, la aplicación primero debe saber dónde está ubicado el usuario. ARToolkit utiliza algoritmos especiales para solucionar este problema. Algunas de las librerías que incluye calculan la posición de la cámara en tiempo real mediante marcadores reales. Esto facilita el desarrollo de aplicaciones de Realidad Aumentada.

Entre otras cosas, ARToolkit incluye una simple estructura para crear aplicaciones en tiempo real de Realidad Aumentada, una librería multiplataforma y una librería de vídeo, el algoritmo para superponer objetos virtuales en 3D sobre marcadores reales, un detector de macadores 6D, una rutina simple de calibración, un modo de renderizado rápido y una completa colección de muestras y utilidades.

Según el sitio oficial más de 300 investigadores alrededor del mundo utilizan ARToolkit para sus proyectos y hacen todo tipo de cosas con él. Un grupo ha logrado crear un libro de historia con imágenes en Realidad Aumentada. Otro grupo ha desarrollado una interfaz para ver vídeos virtuales en tamaño real sobre una base real. Y otro ha desarrollado un sistema de navegación para dispositivos móviles que impone flechas en el mundo real para señalar a dónde debe ir el usuario. Sin dudas, no hay límites más que la imaginación del creador.

Esta colección de librerías es gratuita y se encuentra disponible en una gran variedad de plataformas. Puedes descargar ARToolkit para todas las versiones de Windows, Linux y MacOS desde aquí. También puedes visitar el sitio oficial para leer un detallado documento sobre cosas a tener en cuenta a la hora de utilizar la herramienta.

ARToolkit es exactamente lo que necesita la Realidad Aumentada en este momento, porque con esta ayuda muchos desarrolladores independientes interesados pueden comenzar sus propios proyectos. Podrán no tener los recursos que sí tienen las grandes empresas, pero tienen la imaginación y la voluntad para crear algo interesante. Ahora sí, si todos compartiesen su información, la Realidad Aumentada avanzaría a pasos agigantados.

Coincidiremos en que hacer un control a ojo sobre la repetición de los términos, frases y posibles “latiguillos” en aquello que escribimos, resulta cuando menos aburridísimo. Primitive Word lo hace de manera automática, nada más pegando el texto sobre la caja, y te dirá qué tan poco esmerado has sido redactando, o qué palabras clave que pretendías resaltar no están apareciendo lo suficiente.

¡Sí! al fin un programa que hace el control pertinente sobre el texto y nos rescata del latón de estar releyendo una y otra vez, para comprobar que somos cohesivos (o que no lo somos). Primitive Word hace todo el análisis de palabras y frases que se repitan a lo largo del texto que cargues, mostrando la cantidad de veces que no has podido pensar en mejores sinónimos para tus términos.

El análisis se realiza pegando lo escrito sobre la caja de texto, o cargando directamente el fichero con Load from file. En caso de que quieras ignorar palabras cortas (generalmente conectores o preposiciones) que son de uso obligatoriamente repetitivo en los textos, puedes filtrar el análisis por cantidad de caracteres, e ignorar los números que estén dando vueltas por ahí.

A pescar palabritas

Como se ve en la imagen, sobre el sector derecho aparece todo el conteo de palabras y frases en el texto. En la web de los creadores, la descripción de Primitive Word se empeña en recalcar la función relevante en cuestiones de SEO, de manera que puedas ver cuántas veces repites las palabras clave en el texto que estás por publicar. De igual forma yo veo un buen potencial para hacer una rápida verificación que nos permita arreglar las lagunas mentales que se nos dan escribiendo a veces, y hacen de algunos de nuestros textos una mala emulación de un cuento (sin acabar) escrito por niños del kinder. Apuesto que sería una mejora notable si la búsqueda incluyera herramientas menores, como contador de palabras y caracteres, o buscador de frases específicas que podamos indicar nosotros. De todos modos, Primitive Word termina siendo útil tanto para ayudar a trabajar por la posición en buscadores, como también para escritores sin ese tipo de preocupaciones.

Primitive Word pesa alrededor de 800 KB y no requiere instalación. Puede usarse en ordenadores que corran Windows a partir de su versión 2000 en adelante, en inglés, y de manera gratuita. ¡Que lo disfruten!